ВИЧ может содержаться практически во всех биологических жидкостях организма. Однако, достаточное для заражения количество вируса присутствует только в крови, сперме, влагалищных выделениях, лимфе и грудном молоке (грудное молоко опасно только для младенцев — в их желудке ещё не вырабатывается желудочный сок, который убивает ВИЧ мгновенно). Заражение может произойти при попадании опасных жидкостей непосредственно в крово- или лимфоток человека, а также на повреждённые слизистые оболочки (что обусловливается всасывающей функцией слизистых). Если кровь ВИЧ-инфицированного попадёт на открытую рану другого человека, но из которой кровь вытекает, заражения, вероятно, не произойдёт.

ВИЧ вирус нестойкий — вне среды организма при высыхании крови (спермы, лимфы и влагалищных выделений) погибает за 1-2 минуты. Бытовым путём заражения не происходит. ВИЧ практически моментально погибает при 60 градусах.

Однако, при внутривенных инъекциях вероятность передачи вируса очень велика — до 95 %. Также зарегистрированы случаи передачи ВИЧ медперсоналу при уколах иглами. Чтобы снизить вероятность передачи ВИЧ (до долей процента) в таких случаях врачам назначают четырехнедельный курс антиретровирусной терапии. Так же химиопрофилактика может быть назначена всем другим лицам, подвергшимся риску заражения. Химиотерапия назначается не позднее чем через 72 часа после проникновения вируса.

Оценочные вероятности передачи ВИЧ при незащищённом половом контакте и наличии ВИЧ у одного из партнёров распределяются следующим образом:

— вводящий оральный секс — случаев заражения не зарегистрировано;

— принимающий оральный секс — 0,03 % (3 из 10 000 контаков);

— вводящий вагинальный контакт (мужчина) — 0,1 % (1 из 1000 контактов);

— принимающий вагинальный контакт (женщина) — 0,3 % (3 из 1000 контактов);

— вводящий анальный контакт — 1 % (1 из 100 контактов);

— принимающий анальный контакт — 4 % (1 из 25 контактов).

Защищённый контакт, при котором произошёл разрыв или нарушение целостности презерватива считается незащищённым. Чтобы свести к минимуму такие случаи, необходимо исполнять правила пользования презервативами, а также использовать надёжные кондомы.

Возможен также вертикальный путь передачи от матери к ребёнку, что на данный момент в России происходит примерно в 20 % случаев. Высокий процент объясняется отсутствием качественного медицинского сервиса, а также социальными причинами и стигматизацией ВИЧ-инфекции. При профилактике с помощью ВААРТ риск вертикальной передачи вируса может быть снижен до 1,2 % . В западных странах системой медицинских и социальных мер риск вертикальной передачи сведён к минимуму (не более 1 % — 1 ребёнок из 100).

Содержание вируса в других биологических жидкостях — слюне, слезе — ничтожно мало; нет информации о случаях заражения через слюну, слёзы, пот. Грудное вскармливание может стать причиной заражения, так как грудное молоко содержит ВИЧ, поэтому ВИЧ-положительным матерям не рекомендуют кормить детей грудью.

ВИЧ НЕ передаётся через

• укусы комаров и прочих насекомых,
• воздух,
• рукопожатие,
• поцелуй (любой),
• посуду,
• одежду,
• пользование ванной, туалетом, плавательным бассейном и т. п.

ВИЧ передаётся:

• при переливании заражённой крови или ее компонентов,
• при незащищённом сексе без презерватива,
• при использовании нестерильного медицинского инструментария.